미국에서 쓰레기 재활용이 전 세계 다른 나라에 비해 덜 철저하게 이루어지는 이유는 인프라의 부족, 소비문화와 재활용 비용 문제 등이 복합적으로 작용하기 때문입니다.
1. 재활용 인프라의 지역별 차이
미국은 지역마다 재활용 시스템과 규정이 다릅니다. 대도시나 환경 의식이 높은 주(예: 캘리포니아, 오리건, 뉴욕 등)는 재활용 시스템이 잘 구축되어 있지만, 일부 지역은 재활용 시설과 프로그램이 미흡해 일반 쓰레기와 재활용품이 함께 버려지기도 합니다.
2. 경제적 요인과 재활용 비용 문제
미국은 넓은 국토와 다양한 쓰레기 수거 방식으로 인해 재활용 비용이 높습니다. 특히 중국이 2018년부터 플라스틱을 포함한 재활용 쓰레기 수입을 중단하면서, 미국 내 재활용 처리 비용이 크게 증가했습니다. 이로 인해 재활용이 덜 실효성 있게 관리되는 지역에서는 재활용을 따로 분리하지 않고 일반 쓰레기와 함께 처리하는 경우가 많아졌습니다.
3. 소비문화와 편리성 우선
미국은 비교적 자유롭고 편리한 소비문화를 지향하며, 그로 인해 쓰레기 분리수거가 의무화되지 않은 경우가 많습니다. 재활용을 위한 세부적인 분리수거는 시민들이 일상적으로 실천하기 어렵거나 불편하다고 느끼는 경우가 많아, 다양한 폐기물이 혼합되어 배출되는 경우가 많습니다.
미국 내에서도 재활용에 대한 인식과 시스템을 강화하려는 움직임이 증가하고 있지만, 다양한 경제적, 인프라적, 문화적 요인이 복합적으로 작용하면서 지역별로 차이가 있는 편입니다.
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